O equipamento
As bicicletas de mountain bike diferem das bicicletas de estrada em diversos aspectos:
Usam pneus mais largos e com cravos, que absorvem impactos de forma mais eficiente, são robustos, possuem maior aderência em terrenos enlameados e oferecem maior controle e tração da bicicleta em terrenos acidentados, na areia e na lama. Em contrapartida, oferecem baixo desempenho em trechos asfaltados;
Usam amortecedores, na frente, atrás ou dois, um na frente e outro atrás, conhecidas como bicicletas Full Suspension, projetadas para oferecerem maior conforto reduzindo os impactos sentidos pelo ciclista e permitindo maior controle da bicicleta;
Possuem quadros reforçados e mais resistentes, especialmente nas modalidades que incluem saltos e quedas de grandes alturas;
O guidão pode possuir diversos formatos, cada um com suas vantagens e desvantagens. Podem ser retos ou curvos, com diversas angulações.
Nas primeiras bicicletas, utilizava-se rodas de 26", e os aros costumam ser de parede dupla, mais reforçados de modo a evitar deformação nas ultrapassagens de obstáculos. Recentemente começaram a ser usados também aros de 29" e 27,5". Em 2010, o aro 29 estabeleceu-se como o padrão para as provas de XCO, XCP eXCE; as rodas 27,5" passaram a ser o tamanho mais comum para as bicicletas de All-mountain, Freeride e Enduro. No Downhill, as rodas 26" ainda são maioria;
As relações de marchas, eram inicialmente maiores e mais leves que nas bicicletas de estrada, mas possuem a mesma precisão. Hoje em dia a quantidade de marchas varia 18 e 21 marchas entre as bicicletas mais básicas e 11 a 33 marchas nas bicicletas mais modernas.
A tendência de mercado é que bicicletas de montanha venham a ter a relação de marchas muito parecidas com a das bicicletas de estrada, como é o caso de muitas Mountain Bikes de Cross Country que começaram a ser equipadas com relação de 20 marchas (10 marchas na catraca e duas na coroa), em alguns casos são utilizados uma relação de 11 marchas (11 na catraca e coroa única).
